什么是金骏眉？

2005年，江元勋采用武夷山国家级自然保护区桐木村内高山茶树芽头为原料，在传承四百余年的正山小种红茶文化与制作技艺基础上，带领团队通过创新融合，研发出金骏眉红茶。

金骏眉的创始并非偶然之作，它离不开与江元勋的祖父江润梅和父亲江素生交往的上代茶人吴觉农、张天福和当代茶人骆少君、姚月明等等茶界先辈在产业、理念及技术理论上的无私帮助和支持；更离不开江元勋与正山茶业一批潜心探索的研发者和制作者。

时间回到2000年以前，为解决桐木茶叶滞销、茶山荒芜，开发国内市场，江元勋曾多次组织多位茶师一起探讨“桐木茶叶之出路”。 于1998年至2000年期间，桐木红茶大批改制乌龙；2002年至2003年间，江元勋在茶人龚雅玲女士的建议下，采用桐木村内细嫩芽头制作优质绿茶。这些为2005年金骏眉的产生积累奠定了良好的基础与经验。

时至2005年7月的一个午后，江元勋与北京张孟江先生等友人在正山茶业庭前小竹林闲聊“制好茶、喝好茶、购好茶”等话题。说者无意，听者有心，这些与江元勋的思路不谋而合。 恰在此时一家茶农几人从门前经过，去整理茶园（修剪），江元勋当即安排茶农专程采摘茶芽，以其充分利用；并立即着手指导江进发、梁骏德、温永胜等人尝试用芽头改按红茶制作工艺予以萎凋，因料少用手工辅以玻璃桌面揉捻以防断碎、采取温湿调控发酵、炭焙，得干茶三两。 第二天，江元勋即与张先生等共同开泡品尝。当沸水冲入，顿觉满室生香，汤色金黄透亮，滋味甘甜爽口、润喉、回味悠久，集蜜糖香、花香和果香于一体，高山韵味显，这就是后来被命名“金骏眉”的雏形。

随后，在张天福、骆少君等茶界前辈品评指导下，江元勋在原料和工艺上又进行反复试验、分析、比较，于2006年将金骏眉基本定型。

2007年，江元勋又根据品鉴反馈意见，进一步优化品质完善工艺后，金骏眉正式投放市场。“清、香、甘、甜”的口感符合国内清饮的习惯，快速被国人接受，高品质、高质量，不出几年就风靡全国。

为了规范市场，中华全国供销合作社发布了《金骏眉行业标准》，金骏眉创始企业正山茶业作为唯一企业参与起草制定。这份标准可以说是在业内公认的、专门针对金骏眉红茶的标准。《金骏眉行业标准》中规定： 金骏眉的原料必须来源于武夷山国家级自然保护区内的高山茶树单芽。 此外，金骏眉不设等级，市面上的特级金骏眉、一级金骏眉，大部分是商家自己区分的等级。 该标准中也明确规定，正宗金骏眉的干茶是金、黄、黑相间，带有金毫；香气属于花果蜜综合香型，比较持久；汤色金黄清澈，带有金圈，滋味鲜爽甘甜。

金骏眉的创始，填补了世界红茶400年来没有高端红茶的空白，引发了国内红茶的消费热潮，推动了整个红茶产业的发展，带动了国内红茶产业的复苏。

金骏眉的创始，是对红茶制作技术、品饮要求以及专业鉴定等方面的整体革新，完全改变了传统红茶“浓、红、苦、涩”的特点，使红茶进入了一个全新的发展时期。

金骏眉与正山小种一脉相承，如果说正山小种是偶尔发现的产物，金骏眉的创始则完全是正山小种红茶历史文化、制作技艺在四百多年中不间断传承和创新融合的必然。

金骏眉是正山小种红茶卓越制作技艺的再创新，正山小种深厚的历史文化底蕴、武夷山国家级自然保护区独一无二的生态环境与茶树资源、精湛的制作技艺、以江元勋为代表的一批茶人专业、执著与不断探索的进取精神，是金骏眉创始的基石，是造就金骏眉卓越品质的基础，是社会与茶界认可的关键。